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책소개

"나는 아마도 아주 멍청할지 모른다. 하지만 내가 이해할 수 없는 것은 한 신사가 잠들기 전에 침대에서 이리저리 뒤척이는 장면을 묘사하기 위하여 30쪽이나 사용할 수 있는지 하는 것이다." 이 말은 마르셀 프루스트가 보낸 7부작 소설의 첫 권의 원고를 받아 먼저 읽어보았던 출판인의 견해다. 그러나 이후의 비평가들에게 이 판단은 아무런 존중도 받지 못하고 무시되었다. 『잃어버린 시간을 찾아서?(A la recherche du temps perdu)』는 분명히 현대문학의 위대한 작품에 속한다. 하지만 이것을 읽고 위축된 독자들은 내심으로는 이전의 프랑스 출판업자와 같이 야릇한 회의를 품어왔다.

프루스트의 소설은 독자들이 가장 적은 작품에 속한다. 그 이유는 독서를 포기하는 독자들이 '멍청해서'가 아니라 프루스트를 읽는 것이 결코 단순하지 않기 때문이다. 독자들이 감내해야 하는 도전은 엄청나다. 우선 그것이 소름끼치게 방대한, 무려 4천 쪽에 달하는 대하소설이라는 점을 들 수 있다. 또한 복잡한 문체와 잘 다듬어진 우아한 표현들을 악명 높을 정도로 복잡다단하게 엮은 문장들도 소화하기 어려운 장애물이다. 그런데 이런 복잡함의 극치는 아마도 이 작품이 통념적인 의미에서 줄거리를 갖추고 있지 않다는 사실에서 연유할 것이다. 이 소설은 한 인간의 의식이 자기 자신의 정체를 찾아가는 과정을 그린 작품이다. 외부 세계에서 발생하는 모든 사건들은 내면 세계의 일인칭 화자의 시각을 통해 철저하게 걸러진다. 그런데 이 과정이 쉽게 읽히지 않기 때문에 혼란스러움이 점점 가중되는 것이다.

하지만 『잃어버린 시간을 찾아서』는 독서를 방해하는 어려움이라는 관점에서만 최상급의 작품이 아니라, 한편으로 이 작품이 유발하는 독서 욕구에 있어서도 그러하다. 유럽 문학에서 프루스트에 비견할 만한 것은 없다. 일인칭 화자인 마르셀이 소름끼칠 정도로 느리게 자신의 의식을 전개해가는 것을 보고 있노라면 물 속에서 종이꽃이 점차 퍼져가는 모습이 주는 놀라움 같은 느낌이 든다. 눈부신 보물과도 같이 책장마다 의식의 심연에서 건져내는 경험과 인상들이 있으며, 압도해오는 시작품이 형상화하는 이미지들이 눈앞에서 생생하게 펼친다. 누구든지 처음의 2백 쪽을 무사히 읽어냈다면 그 이후로는 이 소설에 중독된 것처럼 빠져들게 될 것이다.

『잃어버린 시간을 찾아서』는 시간에 대한 소설이다. 망각과 기억에 대하여 그리고 사람들이 어떻게 끊임없는 시간의 상실에서―그러니까 이로써 과거와 습관을 상실하는 것에서―벗어날 수 있는가 하는 질문에 대한 소설이다. 그 대답은 기억에 있다.

프루스트가 보여주는 기억의 개념은 물론 우리들이 일상에서 필요로 하는, 이를테면 사무용 메모지에 의지하는 등의 도움을 받을 수 있는 종류의 기억력을 말하는 것이 아니다. 프루스트에게 기억은 결코 의도적으로 유도할 수 있는 의식의 과정이 아니다. 그것은 아무런 예감도 없이 우연히 발생하고 갑자기 떠오른다. 그것은 감각의 자극을 유발한다. 소설에 등장하는 과자의 맛이나 라일락의 냄새 같은 자극이 그것이다. 이렇게 감각을 통해 느끼는 것은 일련의 연상작용을 시작하게 하여 예측하지 못했던 내면의 지평을 연다. 기억은 기억을 체험하는 사람을 열광적인 흥분 속으로 몰아넣는다. 그것은 아주 드물게 순간적으로 밝아지는 정신의 특성이다. 그것은 바로 행복과 아름다움 그리고 예술적 영감이다.

프루스트는 자신이 염두에 둔 기억의 개념에 주관적인 시간의 인지에 관한 이론을 통해 자신이 영감을 받을 수 있게 만든다. 주관적인 시간의 인지에 관한 이론이란 철학자 앙리 베르그송(Henri(-Louis) Bergson)이 동일한 시기에 표현했던 것을 말한다. 베르그송은 직선적이지 않은 주관적 시간의 인지를 직선적이고 측정할 수 있는 시간의 연대기와 구별했다. 그는 의식의 고유한 시간을 더 이상 분리할 수 없는 시간의 느낌으로 이해했고, 그것을 '순수한 지속(duree)'이라 불렀다. 순수한 지속에서는 과거는 간단히 사라지지 않으며 연대기적 시간처럼 '상실되는' 것도 아니다. 오히려 자신을 풍성하게 하기 위

저자소개

9791130301303

목차

SWANN'S WAY
OVERTURE
COMBRAY
SWANN IN LOVE
PLACE-NAMES: THE NAME
초판 Cover & story
저자 사진 및 프로필
원서로 읽는 세계 명작 시리즈
판권 페이지

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